Plastmasas izstrādājumi parasti ir daudzpusīgi, izturīgi un viegli. Plastmasas izstrādājumi ir nozīmīgi būvniecības, transporta un iepakošanas nozarēs. Plastmasas inovācijas ir veicinājušas daudzus dzīvības{2}glābšanas produktus, kas radīja apvērsumu veselības aprūpes nozarē.
Plastmasas atkritumi rodas, ražojot, izmantojot un atbrīvojoties no mono{0}}materiāla vai daudz{1}}materiāla plastmasas izstrādājumiem. Mono-materiālu izstrādājumi ir pilnībā izgatavoti no viena veida sveķiem, savukārt vairāku-materiālu izstrādājumi ietver vienu vai vairākus sveķu veidus, papīru vai metālu. EPA cieto sadzīves atkritumu vajadzībām iedala plastmasas izstrādājumus trīs veidos:
Konteineri un iepakojums. Konteineros un iepakojumos ietilpst tādi produkti kā plastmasas maisiņi, konteineri un iesaiņojuma materiāli. Tos var izmantot, lai iesaiņotu vai saturētu patēriņa preces (piemēram, pārtiku, dzērienus, medikamentus, kosmētikas produktus, matračus), un tos bieži izmet sadzīves atkritumos.
Ilglietojuma preces. Ilglietojuma preces ietver produktus, kuru lietošanas ilgums ir mazāks par trim gadiem, piemēram, plastmasas šķīvji, krūzes, atkritumu maisi, vienreizējās lietošanas autiņi un apģērbs.
Izturīgas preces. Ilglietojuma preces sastāv no produktiem, kas tiek izmantoti ilgāk par trim gadiem, piemēram, sadzīves tehnika, mēbeles, paklāji un plaša patēriņa elektronika.
Plastmasas izstrādājumus galvenokārt ražo no neapstrādātas fosilā kurināmā izejvielām. Trīs plastmasas izstrādājumu veidi ir iedalīti septiņos polimēru tipos ar sveķu kodiem, kas parasti ir norādīti uz materiāliem, izmantojot tālāk redzamajā grafikā esošās ikonas. Ir svarīgi izprast dažādus plastmasas polimēru veidus, jo dažas otrreizējās pārstrādes sistēmas pieņem tikai noteiktus veidus, kas nozīmē, ka daži plastmasas izstrādājumi šajās sistēmās var nebūt pārstrādājami. Valdības var izstrādāt polimēru -specifiskus risinājumus, ja daži produkti parasti tiek nepareizi apsaimniekoti vai tiek piegružoti.